Softball 1. Bundesliga: Mit einer sehr kurzen Vorbereitung starten die Damen der Stuttgart Reds in die 1. Bundesliga am Sonntag. Wegen einer längeren Unterbrechung der Liga mitten in der Saison, durch die Europameisterschaften und entsprechender Vorbereitungsmaßnahmen der Nationalmannschaft, müssen die Damen schon ungewohnt früh in die Saison starten. War man letztes Jahr als Aufsteiger der "Underdog", ist man nun als amtierender Vizemeister in der Bundesliga Süd nun oftmals auch Favorit. „Mit dieser Rolle muss das Team erstmal lernen umzugehen“, so Teamcapitän Hope Cornell noch etwas unsicher. Sonntag stehen zwei Spiele gegen den Aufsteiger Augsburg an, deren Spielerinnen bei ihrer Bundesligapremiere vor eigenem Publikum sicherlich brennen werden. Die Reds-Damen sind gewarnt, denn ähnlich wie letztes Jahr die Reds ihre Bundesligasaison bestritten, werden es diese Saison die Augsburg Dirty Slugs wohl machen. Zwei Jahre lang beherrschten sie die Bayernliga und gewannen dort zwei Mal den Titel in Folge. Erst dann entschied man sich, das Aufstiegsrecht in die höchste deutsche Spielklasse wahrzunehmen. Genau so hatten es die Reds auch gemacht. Nur ein Jahr zuvor, mit zwei Baden-Württemberg-Titeln im Gepäck.
Schmerzlich vermissen wird Trainer Christoph Manske die beiden Stammspielerinnen der letzten Erfolgsjahre Regina Leicht und Colleen Fenton. Zumindest Colleen Fenton könnte wahrscheinlich Anfang/Mitte Mai wieder zur Verfügung stehen, hofft der Trainer. Problematisch, da beide Spielerinnen dieselbe Position an der 1. Base spielten, und auch beide als Einwechselpitcherinnen nun nicht mehr zur Verfügung stehen. Damit hinterlassen sie eine große Lücke. Ausgleichen soll diese Vera Hugendubel. Sie kehrt nach einer einjährigen Babypause in den Kader zurück. Zudem wechselt Laura Meusel aus Nagold in die Landeshauptstadt. Allerdings wird sie durch den Schichtdienst als Krankenschwester nicht bei jedem Spiel zur Verfügung stehen können. Weitere Optionen bei der Gestaltung des Spielerkaders ermöglicht eine Regelerweiterung des Fachverbandes über ein Zweitspielrecht in der 1. Bundesliga Softball. So können nach einer Vereinbarung der beiden Vereine, den Stuttgart Reds und den Tübingen Hawks, auch Spielerinnen aus Tübingen das Bundesligateam der Reds verstärken. Die betreffenden Spielerinnen der Hawks sind nun regelmäßig im Teamtraining der Reds dabei und erweitern die Qualität des Bundesligakaders ungemein in die Breite.
Gerne würden die Reds die Überraschungssaison des letzten Jahres bestätigen und einen der drei Playoff-Plätze als Saisonziel anvisieren. Allerdings bleibt natürlich abzuwarten, wie stark die beiden Aufsteiger Regensburg und Augsburg wirklich sind. Und auch Freising wird viel stärker als letzte Saison sein. Daher ist eine Playoff-Teilnahme absolut kein Selbstläufer, sondern muss sich im Training und bei den Spielen der Reds-Damen hart erarbeitet werden.
Foto von Iris Drobny: Die Reds-Damen haben den Ball fest im Blick. Die Saison 2017 kann kommen...
