Die Stuttgart REDS Junioren sind derzeit in Prag bei den Europameisterschaften der COLT Liga. Dieses Turnier nutzen die REDS seit Jahren zur Saisonvorbereitung und treffen dort auf international renommierte Teams.
Das erste Spiel des Turniers mussten die Junioren, die auf die älteren Spieler verzichten müssen, gleich gegen die Akademie der Tschechischen Republik bestreiten – und das auch noch ausgerechnet unmittelbar nach der Eröffnungszeremonie als Nightgame vor restlos gefülltem Stadion.
Genau diese Situation spornte denn auch das Team der REDS enorm an und Starting Pitcher Leander Weber hatte den Gegner von Anfang bis Ende voll im Griff. Die Coaches der Tschechischen Akademie hatten wohl nicht mit so einem starken Team gerechnet und versuchten es zunächst mit der jüngeren Garde. Doch sehr schnell wurde klar, dass den REDS damit nicht beizukommen war.
Die Tschechen machten in der Defense Fehler und konnten offensiv gegen eine perfekt aufgestellte REDS Mannschaft einfach nicht recht punkten. So blieb es ausgeglichen bis zum 4. Inning.
Nach ausgeglichenem Spielstand von 2:2 bäumten sich die Tschechen noch einmal auf und gingen mit 5:2 in Führung, was die REDS aber im nächsten Halbinning mit einem Triple durch Jannik Denz und weitere Hits ausgleichen und gar zur 6:5 Führung ausbauen konnten. Die Überraschung war perfekt, es fehlten nur noch 3 Aus.
Im letzten Inning brachten die REDS dann Frido Fink als Closer, und als dann noch Jugend-Spieler Fabio Arnold das letzte Aus durch einen schwierig zu fangenden Flyball im Leftfield erreichte war der Sieg perfekt und der Jubel groß.
Damit starten die REDS mit größter Motivation und praktisch fehlerfrei in das COLT Turnier.
Im zweiten Spiel dann am Freitag früh um 8h standen die REDS den „Dämonen“ aus Polen gegenüber. In nahezu unveränderter Aufstellung setzten Si eauch hier gleich Zeichen indem von Anfang an als Gastmannschaft gepunktet werden konnte.
Noch etwas müde vom Vorabend und wie bekannt durch frühes Aufstehen nicht immer gleich bestens bei der Sache mussten die REDS aber 2 Gegenruns hinnehmen. Nun wurde schon gerechnet. Würde es irgendwie fürs Viertelfinale reichen – muss ein Sieg her oder geht’s auch mit einer Niederlage? Aber diese war dann rasch kein Thema mehr. Das Feld stand schließlich fehlerfrei und meisterde das Spiel mit 7:2 – damit war der zweite Sieg perfekt.
Was könnte den Tag noch verbessern? Ja, ein Sieg gegen die London Mets.
Schon seit vielen Jahren sind die Mets als unangenehmer und starker Gegner bekannt, geradezu legendär RamonUhl’s Walk-Off Homerun im Jahr 2013 eben gegen diese Mets, damals noch als PONY team. Aber auch bei den Mets ist noch immer jedes Spiel gegen die REDS in Erinnerung und man geht mit äußerstem Respekt an die Sache heran.
Doch diesmal war die Sache von Anfang an klar. Pitcher Chris Cheadle brauchte wenige pitches und hatte wiederum eine tadellose Defense hinter sich, so dass er ganz entspannt auch ein paar neue Würfe testen konnte.
Den Briten war so von Beginn an klar, dass sie kein Chance hatten. Sie machten zu viele Fehler und konnten offensiv nicht überzeugen, so dass die REDS mit einem „complete game shutout“ dann am Ende des Tages auch das dritte Gruppenspiel gewannen mit 13:0.
Nun müssen sich die REDS noch durch die zweite Hälfte des Turniers kämpfen. Nächster Gegener im Viertelfinale ist die Französische Baseball-Akademie gleich am Samstag um 10h morgens, das nächste Spiel dann um 18h – hoffentlich das Halbfinale.
Leider müssen die REDS für das restliche Turnier auf den verletzungsbedingt ausfallenden Tim Breitenbach verzichten – aber man kann sich ja noch mit den Springern aus dem PONY-Team (der Jugendmannschaft) aushelfen.
Wir sind gespannt auf die Taktik der Trainer André Fink und Markus Weil.