Markus Winkler, ehem. Nationalspieler und Trainer der Baseball Academy Stuttgart wurde für drei Wochen in die Instructional League der Detroit Tigers als Gasttrainer eingeladen.
In die Instructional League werden im Anschluß an die Minor League Saison die besten 50 Spieler der gesamten Organisation eingeladen um an den Feinheiten für die kommende Saison zu arbeiten. 20 Coaches, 8 Video Analysten, 6 Clubhouse Mitarbeiter, 4 Köche, 6 Physiotherapeuten und 4 Strenght& Conditioning Coaches kümmerten sich jeden Tag von Montag bis Sonntag mit Hingabe der Entwicklung der Spieler und der Zukunft der Detroit Tigers.
Der Tag für die Coaches fing in der Regel gegen 7.00 Uhr an, checken der Game Reports und der Videoanalysen vom Spiel am Vortag. Hier wurde mithilfe der Analysesoftware genau geschaut an was mit welchen Spielern im Early Work um 8.00 Uhr gearbeitet wird. Die Spieler fingen noch ein wenig früher an. Um 6.30 Uhr im 600qm großen Fitnessbereich hieß es erstmal 45 min Kraft- und Beweglichkeitstraining im täglichen Wechsel von Positionsspielern und Pitchern. Dann ging es um 7.15 ab zum Frühstück in die Cafeteria der Detroit Tigers, wo ganz genau auf die Bedürfnisse der Spieler die Mahlzeiten ausgegeben wurden. Um 8.00 Uhr stand dann Early Work in kleinen Gruppen mit max 4 Spielern und einem Coach auf dem Programm, Fielding mit MLB Veteranen Alan Trammell und Scott Fletcher, Hitting in einem der 8 Überdachten und klimatisierten Cages oder Baserunning auf dem Platz. Um 9.00 Uhr war Coaches Meeting im Meeting Room, dort wurde der tägliche Plan für das Training und die Line-up und Pitching Rotation für das Spiel durchgegangen. Die Koordinatoren der einzelnen Bereiche – Fielding, Baserunning, Hitting und Pitching informierten alle Coaches über den Fokus der einzelnen Einheiten am Tag.
10.00 Uhr Meet&Stretch auf dem Platz - Player Development Director Dave Owen begrüßte die Spieler und ging über den Trainings- und Tagesablauf. Warm-Up und Conditioning übernahmen dann im Anschluß vier Strenght&Conditioning Coaches auf zwei der fünf Trainingsfelder. Dann wurden im 20 min Takt auf allen Feldern mit allen Coaches trainiert. Das Training war sehr schnell und präzise, kein Spiel durfte sobald er den Platz betritt gehen! Kurz vor Schluss um 11.20 Uhr war dann Batting Practice angesagt um sich für das Spiel um 13.00 Uhr vorzubereiten. Mittagspause von 12.00 – 12.30 um in der Cafetria sein Mittagssnack aufzunehmen, dann wurde noch nicht relaxt, 12.40 Uhr ready to go im Stadion zum kurzen Warm-Up für das Spiel. Gegner waren die Instructional League Teams der Pittsburgh Pirates, der Toronto Blue Jays oder die Atlanta Braves. Gegen 16.30 Uhr war dann endlich der Tag für die meisten Spieler vorbei, wenn sie nicht ins Büro des Development Director zu einem Gespräch geboten wurden.
Der Grund warum mich die Tigers einluden war, dass ich als Coach für sie sehr vielseitig bin, ich bin Experte für Strenght&Conditioning und da ich über zehn Jahre Pitcher in der Nationalmannschaft war, auch für das Training auf dem Platz und im Kraftraum mit den Pitchers in Frage kam.
Ich durfte in allen Early Work Gruppen als Gast mitmachen und konnte dadurch extrem viel neuen Input im Bereich Hitting und Fielding sammeln, die Coaches haben mich immer zur Seite genommen und mir den Grund für jeden Drill erklärt um zu verstehen warum sie diese Drills bei den Spielern anwenden. Es war ein von Anfang bis Ende unvergesslicher und perfekt organisierter Trip von den Detroit Tigers. Die sich dadurch mehr Kontakte nach Europa versprechen. Mir ist über die ganze Zeit öfters gesagt worden, dass sie den nächsten Max Kepler suchen. Dieser Name ist im Profi Baseball in den USA jedem bekannt. Respekt an Spieler und Coaches, die nach 162 Spielen immer noch Energie hatten um zehn Stunden am Tag Vollgas zu geben. Mein Dank für diesen Trip gilt vor allem Martin Brunner von MLB Europe und Shane Barclay von MLB International die mir die Möglichkeit gaben dies zu machen.
Bilder: Markus Winkler